腹筋、背筋を鍛えるとここが変わると本当に実感していますか？

最近私は、“体幹部のインナー・マッスル”が股関節や肩関節周辺の筋群を働かせるためのスイッチの役割をしていると感じています。体幹部を鍛える本当の意味とは、このスイッチを“オン”にして股関節や肩関節周辺の大筋群をうまく働かせることであると考えています。

それでは、このスイッチはどうしてアウター・マッスルでなく、インナー・マッスルなのでしょうか？

股関節や肩関節周辺の大筋群をバネに例えて考えてみることにしましょう。これらの筋肉に大きな力を発揮させるためには、バネである筋肉をいったんしっかりと伸ばして上げることが必要です。というのは、しっかりと伸ばさないと力を蓄えることができないからです。

例えば、スクワットなどの動きでお尻の筋肉（バネ）を使おうと思えばしゃがみ込むときにお尻の筋肉をストレッチしなければなりません。しかし、このとき背中が丸まったり、反ってしまったりすると、本来伸びてほしいお尻の筋肉（バネ）が伸びずに体幹部の筋肉（バネ）が伸びてしまいます。つまり、お尻のバネを伸ばそうとかけた力を体幹部のバネが吸収してしまうのです。

この力を体幹部のバネが吸収してしまわないようにするためには、体幹部が一本の棒のように真っ直ぐに固まった状態になっていなければなりません。こうした状態になって初めてお尻のバネは伸びてくることになるのです。逆にいうと、そうなっていなければどんなにがんばってもお尻のバネを伸ばすことができません。したがって、お尻の筋肉をうまく働かせるためには、体幹部をしっかりと固定させることが必要になってくるのです。そこで、昔から言われるように「腹筋、背筋を鍛えることが大切だ」ということになるのです。

確かに腹筋、背筋は大切なのですが、腹直筋や脊柱起立筋などのアウター・マッスルは体幹部を一本の棒のように固定するのにあまり役立ちません。これらの筋肉は体幹部を丸めたり、反らしたりといった“動かすための筋肉”であり、“固定するための筋肉”ではないからのです。むしろこうしたアウター・マッスルを働かしてしまうと体幹部を固定するのではなく、動かすことになってしまうため、逆効果になってしまいかねません。したがって、アウター・マッスルばかりをどんなに鍛えても股関節や肩関節の大筋群を働かせるためのスイッチを“オン”にすることはできないのです。

このスイッチを“オン”にできるのは、体幹部を一本の棒のように“固定するための筋肉”であるインナー・マッスルだったのです。インナー・マッスルを鍛えてこそスイッチを“オン”にし続けることができるのです。